“通判大人，您來了！”

一見趙子衿，百味樓的汪上清汪老板就趕緊迎上來。這百味樓是涿州酒樓中的老字號，據說最早可以上溯到北宋年間，當時開封的千金一笑樓在汴河邊上開得有一家百味坊，後來在這兒開了一家分號，便是如今這百味樓的前身了。

趙通判沈聲道：“嗯，本官今日宴請一位貴客，去，把你們最拿手的好菜，依樣上來。”

趙通判頭一回接待這麽大的官兒，不免有些緊張，那汪掌櫃的卻錯把他的緊張當成了凝重，當下不敢多說，連忙答應一聲，便退開了去。趙通判又追著叮囑了一句：“未得傳喚，不要進來！”

趙通判把夏潯讓進雅間，請他上坐了，聽了夏潯吩咐之後才敢欠著身在下首坐下，夏潯道：“本國公奉旨經略遼東，如今回京覆旨，其它一幹事等，概與本國公無涉。只是，今日於涿州城外，恰見一夥巡捕與錦衣衛大打出手，雖說事情與本國公無關，卻也不能置若罔聞，因此請你趙通判來，只是了解一下，你不要緊張。”

趙通判連忙欠身道：“是，國公動問，下官自然知無言，不知國公想要了解些甚麽？”

夏潯道：“那尹盛輝、肖祖傑，都是甚麽人，因何大打出手？”

夏潯直接點出這兩個人的名字，便是要叫趙通判摸不清自己知道了多少，言語之間不敢有所隱瞞。他可不會以為單憑一個國公的身份，便能叫人知無不言。一省長官、一軍之帥，乃至一國之君，叫一個端茶遞水的小廝唬弄，也不是什麽稀罕事兒。

趙通判神色果然更加謹慎，他往前探了探身子，斟酌著道：“回國公，這肖祖傑，乃廣東南海人氏。善斷刑獄，執法不阿，人稱冷面寒鐵，如今在都察院，任巡按禦使。尹盛輝原是上二十二衛的軍官，如今乃是錦衣衛中一員千戶，紀綱紀大人麾下的一員幹吏，甚得紀大人賞識，常赴各地公幹！”

趙通判從夏潯的神色和語氣，看不出他更關心哪一邊，便多了個心眼，兩邊都誇，誰也別忙著得罪。這樣一來，他看似不偏不倚，實則那話不免就打了些折扣。

這肖祖傑，的確是一個幹吏，尤其善斷疑案。此人許多辦案傳奇故事曾流傳於天下，比如有一天，他巡理浙江刑司，途經一處，忽見那裏有許多飛蚋，出於職業習慣，肖祖傑立即察覺有異，便叫人循著那飛蚋行跡追看，果然在草叢中發現一具腐爛的屍體，屍體上還有刀傷。

肖祖傑在死者身上找到一把鑰匙和一個木質印章。而此印章是當時通行的商號印章，肖祖傑據此推測死者是被強盜見財起意而殺。到達任所後，他立即派人找尋和這個印章相同的印記，不久就在一個布商販賣的布匹上發現了相同的印記，一經審訊，果然是他見財起意，殺死死者。

還有一次，為了查找一個貪官的證據，他扮作外鄉人，故意犯案被抓進大牢，從獄中囚犯口中，掌握了許多那貪官的罪行，從而將他法辦。這肖祖傑雖在大理寺為官，卻生活簡樸，為人清廉，故而官聲極好。不過如果公允地評價一下，那麽這肖祖傑其實和陳瑛一樣，都是酷吏。

酷吏和奸佞並不能劃等號，許多酷吏，不畏權貴，專門與豪強作對，政績大多都相當突出，他們大多是在司法上面有很大建樹，而且為人相當清廉，這樣的人，你能說他是奸佞嗎？他們之所以被稱為酷吏，是因為三個特征：

第一：他們喜歡用刑，而且喜歡用大刑；第二，他們喜歡“除惡務盡”，一旦犯到他手裏，絕對會往死裏整你，而且喜歡株連，但凡有所牽涉的，誰也跑不了，一旦有案子犯在他手裏，必須得搞得轟轟烈烈，天下皆知，如同搞“運動”；第三，就是唯法至上，掃惡務盡，不惜良莠並除，犧牲其他方面的發展和利益。

像這樣的酷吏，哪朝哪代都不缺少，漢武帝時、武則天時尤其居多，說白了，他們這就是一種政治投機，不拉幫不結派，只利用吸引眼球的表現迎合最高統治者的心意，得到仕途的發展和賢名。可這樣的人一般一開始能躍然而出，青雲直上，成為政治明星，最終的結局往往都很悲慘。

肖祖傑就是一個酷吏，他政績突出，有罪必究，一究一片，誰的面子都不給，因此得了個“冷面寒鐵”的綽號。據說京城裏誰家小孩兒哭鬧不止，只要對他說“冷面寒鐵公來啦！”就馬上不敢再哭，竟有“止小兒夜啼”之奇效。

因為朱棣覺得他能辦案、而且能辦大案，陳瑛因為管著都察院，不能常離京城，便委了肖祖傑一個巡按之職，巡撫福建、浙江、北京等地，糾察地方司法，這個官兒也就是民間戲說中的“八府巡按”了。

那麽他和尹盛輝又是怎麽結下梁子的呢？原來紀綱派尹盛輝到浙江辦差，囂張跋扈，辦事不按規矩，還有收受賄賂之嫌，浙江地方官吏都知道肖祖傑不畏強梁，專門喜歡硬碰硬，恰好他巡按到了浙江，便在他面前告了尹盛輝一狀。

肖祖傑是眼裏不揉沙子的人，聞言立即決定抓捕尹盛輝，不過僅憑浙江官員的舉報，他又恐不足以定尹盛輝的罪，便特意找了人，假意要向尹盛輝敬獻厚禮，邀肖祖傑赴宴。這種辦案方法，也就是現在所說的“釣魚”了，不過，他的密局在擅長探密的錦衣衛眼裏實在不夠保密，尹盛輝馬上知道了事情真相。

這尹盛輝也聽說過他的名聲，而自己的行為要說一點毛病沒有那是扯淡，不免有些心虛，便避開了去。肖祖傑撲了個空，沒有抓到他，本來這事就算完了，誰曾想：冤家路窄。肖祖傑巡按的下一站就是北直隸，結果尹盛輝奉了紀綱之命辦案，也到了北直隸。

兩個人在涿州城遇上了，雖然上次設的局沒有利用上，可肖祖傑自忖要把他先抓起來還是理由充分的，便想把尹盛輝抓捕歸案。尹盛輝躲了他一遭，自覺已是仁至義盡，見他不依不饒的，自然不肯束手就縛，就這樣，便發生了涿州城外那一幕。

趙通判知道的不是這麽詳細，說的時候也不敢有所偏倚，因為輔國公楊旭的身份比較含糊，他和文人走得很近，幾位大學士跟他關系都很好，禦使臺也有不少熟人。可是與此同時，他又是出身錦衣衛，錦衣衛南鎮、北鎮兩位鎮撫，都是他的舊部。

趙通判不知道夏潯傾向於哪一邊，便不敢把任何一方說的不堪入目，這事情的緣由從他嘴裏說出來，倒仿佛肖祖傑和尹盛輝都是忠於君上、勤於國事，只是彼此都是執法辦差的，一個明、一個暗，在一些方面發生了沖突，這才發生了涿州城外的一幕。

夏潯靜靜地聽著，心中漸漸有了譜，聽他說完了，問道：“那麽，尹盛輝因何又從牢裏出來了呢？”

趙通判暗自吃了一驚，他沒想到尹盛輝離開大牢的一幕竟被輔國公看到了，當下連忙離座，向夏潯告罪道：“國公恕罪，下官這身份，實在是為難的很吶！肖巡按把尹千戶關在牢裏，便往北京去了，還要回來時，到了南京再向皇上彈劾於他。

可尹千戶罪名未定，久困於涿州牢中，上峰問責起來，下官如何交待？那尹千戶口口聲聲說是奉了紀大人密令，到涿州來調查一樁秘密案件，若是因此耽擱了，下官如何吃罪得起？下官請示過知州大人，知州大人的意思也是把尹千戶放了，這案子……還得錦衣衛和都察院去交涉，涿州這座廟太小，禁不起這麽大的風浪啊！”

神仙打架，凡人遭殃。趙通判一臉的委曲，夏潯忙笑道：“無妨，無妨，本國公說過，只是偶遇此事，才請你來問問，縱放尹盛輝一事，本國公是不會理會的。”

夏潯臉上笑著，神色卻漸漸凝重起來。

這事真要持公而論，尹盛輝飛揚跋扈，甚至貪贓枉法，都有可能是真的。但是軍人犯法，自有五軍都督府斷事；而錦衣衛隸屬上二十二萬，犯法有錦衣司內部法司部門負責，連五軍都督府都管不著。

就算拋開這份特權不說，光論職位，尹盛輝是千戶，正五品的官兒，肖祖傑身為巡按禦使，對五品以上官員，只有彈劾權，沒有處斷權，他是不應該抓人的，可他不但抓了，而且對方拒捕時他還悍然下令捕殺，宰了幾個錦衣衛的隨從，若此人是因為嫉惡如仇，如此剛烈，也是剛極易折之輩，可往深裏一想，卻不盡然。

都察院是陳瑛的地盤，錦衣衛是紀綱的地盤，都察院的人和錦衣衛的人鬥得這麽兇，莫非是因為大皇子埋在二皇子身邊的紀綱這顆釘子已經漏了餡，兩下裏已經撕破臉，開始了明爭暗鬥？這一點，他就不能關註了。

另一方面，紀綱也引起了他的警惕，曾幾何時，錦衣衛出京都要藏頭露尾，而現在呢？尹盛輝一個千戶，在浙江輝武揚威的，浙江三司的官員竟然要等到肖祖傑這個巡按禦使來，才敢告他的狀。涿州通判是法司口的官兒，三法司算是一家人，可肖祖傑送進大牢的人，趙通判連片刻工夫都不敢留，馬上又把他請了出去。

紀綱的手，已經伸到了京外麽……

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